24日，隨著航班HU7043起飛，湛江吳川機場正式投運。記者走訪發現，機場啟用對粵西而言，不僅僅是交通建設高光時刻，更是湛茂都市圈發展的新起點。湛江、茂名兩地以空港經濟區建設為紐帶，推動湛茂都市圈繁榮。兩座城市有望在生產、技術、資本等方面加強合作，增強粵西地區整體競爭力，促進粵西地區沿海經濟帶建設。

湛茂都市圈進一步融合

按照廣東省委、省政府的規劃，在“一帶”即沿海經濟帶建設中，重點推進湛茂陽都市區加快發展，強化基礎設施建設和臨港產業布局，疏通聯系東西、連接省外的交通大通道，拓展國際航空和海運航線。據《廣東省綜合交通運輸體系發展“十三五”規劃》，廣東將重點打造“5+4”骨干機場，其中在粵西地區重點推進的就是湛江機場遷建工程。作為粵西地區綜合交通體系的重要組成部分，湛江機場的遷建對粵西地區進一步完善綜合交通體系至關重要。

湛江吳川機場距湛江市直線距離32公里，距茂名市直線距離38公里。新機場建成啟用，湛江與茂名之間的“距離”在拉近，都市圈進一步融合。

交通基礎設施快速發展

都市圈融合，交通基礎設施先行。作為新機場的配套項目，湛江吳川機場附近高速公路、市政道路、接駁專車等交通配套的快速發展，掀起了一輪交通基礎建設的新高潮。

湛江吳川市以機場建設為契機，統籌推動機場、高鐵、城際、高速公路等各種交通方式無縫對接，東向將進一步強化湛茂陽城市發展軸，西向加速坡頭、吳川、廉江的城鎮化鏈接，南向將強化“與海南相向而行”。茂名化州市則貫穿境內的207國道、沈海高速、汕湛高速，打通湛江吳川機場道路，打造現代立體綜合空港物流中心。

更讓人矚目的是，湛江吳川機場未來將實現“空鐵轉運”無縫對接，現在的深湛鐵路正線將改線經過機場設地下機場站。目前，深湛鐵路湛江吳川機場支線預埋結構工程已通過項目整體竣工驗收，湛茂兩座城市正在大力推動項目發展。

“現在從茂名市區乘坐機場快線到機場需要一個小時，動車開通后縮短到半小時。”茂名市民李小姐說，期待這天的到來。

規劃建設空港經濟區

在廣東省十三屆人大五次會議召開時，政府工作報告提出：以省國土空間規劃為依據，制定實施廣州、深圳、珠江口西岸、汕潮揭、湛茂五大都市圈發展規劃。

實際上，以空港經濟區為紐帶，湛茂都市圈建設正在不斷加速。湛江茂名兩地早已謀劃乘“機”而飛，從區域協調發展的高度規劃建設空港經濟區，打造一流的航空樞紐、港產城高度融合的創新發展示范區和生態宜居空港城，加快推動湛茂都市圈發展。

2021年6月，湛江吳川空港經濟區起步區一期工程正式動工，主要發展航空運輸保障、航空物流、空港旅游、先進裝備制造、航空資源循環、商貿會展、大健康和現代農業八大產業。茂名空港經濟區上升為茂名市發展第四平臺，迎來了千載難逢的發展機遇。其中，空港經濟區中的空港物流產業園核心項目可謂百花齊放：茂名化州保稅物流中心(B型)已獲省政府批復建設，項目首期84畝用地已落實;中通快遞入園建設，首期92.5畝用地已落實。

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