據美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）報道，當地時間8月1日，國際評級機構惠譽將美國長期外幣發行人違約評級由“AAA”下調至“AA+”，展望為穩定。惠譽認為，美國政府的債務負擔不斷加重，治理水平持續下滑，預計財政狀況可能在未來三年惡化。

惠譽在聲明中說，“盡管美國兩黨在6月達成協議，將債務上限暫停至2025年1月，但在財政和債務問題上，美國的治理標準在過去20年里持續惡化。一再出現的債務上限政治僵局和最后一刻達成的協議削弱了人們對美國財政管理的信心。”

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惠譽警告稱，美國政府赤字規模不斷擴大，預計美國一般政府赤字占國內生產總值（GDP）的比例將從2022年的3.7%上升到2023年的6.3%，并在2024年擴大到6.6%，“按照協議削減非國防可自由支配開支，只能給中期財政前景帶來適度的改善。”

該機構預測，信貸條件收緊、商業投資放緩和消費疲軟將導致美國經濟在2023年第四季度和2024年第一季度陷入“溫和衰退”，美國的實際GDP增長率可能從去年的2.1%下降至今年的1.2%，2024年總體增長可能僅為0.5%。

但惠譽也表示，美國經濟水平、商業環境和美元地位依然支撐著美國的評級，特別是美元在國際儲備貨幣中的主導地位仍賦予美國政府“非同尋常的融資靈活性”。

資料圖：評級機構惠譽在美國紐約的總部 圖自澎湃影像

然而，美國政府對惠譽下調評級的決定感到不滿。白宮新聞發言人讓-皮埃爾1日回應稱，拜登政府正推動美國實現“強勁復蘇”，下調美國評級“違背現實”。美國財政部長耶倫也發表聲明稱，美方強烈反對下調評級，“惠譽的調整是武斷的，而且參考了過時的數據。”

這一消息還引發美國民主、共和兩黨的相互攻擊。美國國會參議院民主黨領袖查克·舒默（Chuck Schumer）將責任歸咎于眾議院共和黨人，指責其“不計后果的邊緣政策給美國帶來負面影響”。共和黨全國委員會通訊主管杰克·潘多爾（Jack Pandol）則在社交媒體上稱，“拜登經濟學”導致了美國評級下降。

美國政府在今年年初觸及31.4萬億美元債務上限，但美國民主、共和兩黨議員分歧嚴重，遲遲無法達成提高債務上限協議。在持續數月的爭吵之后，美國總統拜登才在5月份與眾議院議長麥卡錫達成協議，以削減部分開支換取共和黨人支持提高債務上限。

當地時間6月3日，拜登在最后關頭簽署了提高債務上限的《2023年財政責任法案》，此時距離美國財政部預測的債務違約期限（6月5日）僅剩下兩天。

這已不是評級機構首次下調美國的信用評級。CNBC稱，在2011年債務上限危機過后，標準普爾以政治風險等理由，將美國的信用評級從“AAA”下調至“AA+”。目前，國際三大評級機構之中僅有穆迪依然對美國保持“AAA”評級。

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