“3年前，從芝加哥大學畢業(yè)的85后海歸博士陸星宇帶著專利成果，在上海張江開始創(chuàng)業(yè)，希望利用血液里的DNA密碼信息，做出癌癥的早期篩查，為‘健康中國’盡一份力”。這是5月5日CCTV央視新聞聯(lián)播五四青年節(jié)專題電視節(jié)目《新時代，新青年》報道中，對上海易畢恩基因科技有限公司CEO陸星宇博士采訪開場白。

小編上網查詢發(fā)現(xiàn)易畢恩是一家在業(yè)內頗為神秘的基因技術公司，公眾媒體鮮少報道，而同行的基因癌癥早篩概念公司卻是頻頻見諸于報端，時而還有巨額融資的初創(chuàng)企業(yè)奪人眼球。據網上資料顯示，易畢恩基因科技公司已經成立近三年，主要研發(fā)方向為基于表觀遺傳的癌癥精準篩查，并與中美多家頂尖醫(yī)院緊密合作，在去年中期獲得“紅杉中國”主導的B輪投資。那么是什么原因讓這家靜默的初創(chuàng)公司突然受到了社會主流資本與國家媒體的青睞呢？深奧的表觀遺傳學又是何方神圣呢？

圖示：CCTV央視新聞聯(lián)播采訪易畢恩基因CEO陸星宇

據易畢恩企業(yè)官網及行業(yè)內部人士信息，易畢恩的主要發(fā)起人與核心技術提供者是芝加哥大學教授何川。何川教授雖年僅40余歲，但長期深耕基因表觀遺傳領域，自2011年，已在國際頂級期刊上發(fā)表了多篇引起業(yè)界重大反響的DNA修飾二代測序技術文章，并擁有多項個人專利與榮獲多項國際榮譽，包括：美國塞爾學者獎和研究創(chuàng)新獎、“Camille Dreyfus”學者獎、Akron Section獎等。在技術研發(fā)的同時，何川教授還身兼多項重要職務，包括：芝加哥大學化學系教授、生物物理動態(tài)研究所主任、美國霍華德·休斯醫(yī)學研究所研究員、北京大學合成與功能生物分子中心主任及長江學者講座教授，并一直擔任被稱為“中國的諾貝爾獎”的“未來科學大獎”科學委員會委員。整個個人經歷，堪稱傳奇。

圖示：易畢恩的主要發(fā)起人與核心技術提供者何川教授

根據百度百科相關詞條顯示，表觀遺傳學是研究基因的核苷酸序列不發(fā)生改變的情況下，基因表達的可遺傳的變化的一門遺傳學分支學科。表觀遺傳學涉及基因表達方式的變化，而不影響實際的基因序列，直白的說就是人類后天的基因密碼，與環(huán)境變化與疾病發(fā)生息息相關。何川教授多年來致力于突破表觀遺傳學與癌癥診治方向的研究，他提出，人類基因組包含只有大約2萬個基因。我們體內有數(shù)以萬計的細胞，約200種不同的組織或細胞類型。只有依賴表觀遺傳以促進細胞分化成不同的身份。2009年，他研發(fā)了世界上第一張關于人類基因第六密碼子5-羥甲基胞嘧啶（5hmC）的分布譜圖，是醫(yī)學領域上第一次對于這種神秘的基因信息“有圖可尋”。他使用到的化學標記檢測技術（Nano-hmC-Seal）更是在現(xiàn)代生物學技術中嵌入了最新的化學合成技術，跨界即巔峰，可謂巧奪天工，使其能夠穩(wěn)定重現(xiàn)微量DNA要求下的樣本檢測，為臨床使用鋪平了道路。不久，何川教授在癌癥表觀遺傳研究領域的杰出貢獻獲得了國際認可。2017年，何川博士與來自麻省理工與哈佛大學的美國學者一起分享了該年的保羅.馬克斯癌癥研究獎

圖示：Nature news對何川教授的專欄介紹稿

這樣由世界級科學家多年潛心研究的獨家技術而發(fā)起創(chuàng)立的公司，難怪會受到頂級資本與科技園區(qū)的追捧，還獲得了推薦創(chuàng)新青年代表陸星宇博士登上央視平臺的機會，他表示，“目前常規(guī)健康體檢項目僅能夠在組織水平發(fā)現(xiàn)癌癥，比如胸部X線、B超等。而血清蛋白腫瘤標志物用于癌癥早篩的準確性較差，容易漏診或者引起不必要的恐慌。目前醫(yī)學上亟需更加先進的、精準的癌癥檢測方法用于癌癥早期篩查。現(xiàn)在的表觀遺傳學技術已經可以突破癌癥早篩的這些技術壁壘，我們就希望讓更多的國人能夠受益，幫助大家在早期及時發(fā)現(xiàn)癌癥，提高治愈率。”

陸星宇博士進一步指出癌癥的產生與發(fā)展是一個數(shù)年到數(shù)十年的循序漸進的過程。在中國，臨床上一旦發(fā)現(xiàn)并確診癌癥時，高達八成的患者已經是中晚期，不但治療效果差，死亡率還高。這導致很多老百姓談癌色變，誤認為“癌癥=死亡”。其實不然，早期癌癥和晚期癌癥并不是一回事，研究發(fā)現(xiàn)，很多早期癌癥的5年生存率高達90%以上，癌癥越早治療，治愈率越高。在美國，多年的實踐早已證明癌癥早篩是經濟有效的，癌癥早篩可以挽救生命，早診早治是對抗癌癥最有效的辦法。

怎么把高精尖的前沿技術與國內的醫(yī)療應用實際結合起來，是何川教授和陸星宇博士帶領的易畢恩團隊一直在思索和解決的問題。易畢恩團隊將全球獨享專利進一步優(yōu)化提升，實現(xiàn)了血液中細胞游離DNA（cfDNA）中5hmC的高富集率和高準確度檢測。該團隊已經利用該技術對超過“萬例”癌癥血液樣本和健康血液樣本進行收集和檢測，這個龐大的數(shù)量甚至已經遠遠超過很多成熟臨床產品的實驗規(guī)模，超過了國內相當多在研大型項目，幾乎壟斷了5hmC在國際上的臨床數(shù)據庫存量。基于該技術，易畢恩研發(fā)團隊通過機器學習和大數(shù)據分析，獲得肝癌及肺癌、胃癌、腸癌、食管癌、膽管癌、胰腺癌等多中癌癥的早期篩查模型，并與北京協(xié)和醫(yī)院，上海華山醫(yī)院，上海腫瘤醫(yī)院，東方肝膽外科醫(yī)院，中山醫(yī)院，華西醫(yī)院等多家國內頂級醫(yī)院開展臨床合作，實現(xiàn)了早期癌癥的高精準篩查。

圖示：上海易畢恩基因科技有限公司

我們不知道易畢恩為什么在這個喧囂的資本風口時代如此沉靜，但從陸星宇博士在央視訪談中的話語，也許可以看出端倪：“如果我們做到10萬例樣本檢測，會不會有一些新的信息進來？我們還在不斷推翻自己，希望它能夠更靈敏，在一些局部希望能做到更便宜。因為臨床上是需要通過穩(wěn)定性的驗證的，做得越多，才能知道我們的技術有多穩(wěn)定，能夠提供的價值有多好。”他們正沉浸在自己不斷完善的核心技術中，這讓我們想到國際上那些同樣靜默的技術壟斷者，他們的沉默恰恰是“科技強國”時代默默付出的精神。“治愈不可愈”，是何川教授和陸星宇博士一直以來的共同夢想，而如今這也成為易畢恩企業(yè)員工共同的愿景。實現(xiàn)全民健康，是一個漫長而艱辛的過程，而他們正在黑暗的角落，悄悄點起一盞明燈，這盞明燈也許在不久的將來，變成一枚璀璨的太陽，照亮更多人的健康人生。屆時雄雞一唱天下白，易畢恩，也許成為天下皆知的公司，也未可知。

據悉，畢易恩基因科技公司，目前已在籌備針對普通大眾的“早易安”癌癥早篩產品，并對教育公益及弱勢群體，首先開展癌癥早篩檢測。易畢恩公司的人說，他們等這一刻，等的太久。在公司研發(fā)過程中，他們看到了太多的不幸。